La prima edizione del percorso cicloturistico “Castel del Monte – Sassi di Matera” organizzato dal Parco Nazionale dell’Alta Murgia tra i due siti UNESCO è stato presentato questa mattina nel colonnato della Provincia di Bari, alla presenza dei rappresentanti istituzionali, dei Sindaci dei Comuni del Parco coinvolti nel percorso (Andria, Corato, Ruvo di Puglia, Poggiorsini e Gravina) e delle associazioni sportive coinvolte nella manifestazione.
Il Presidente del Parco Nazionale dell’Alta Murgia Cesare Veronico ha illustrato lo spirito di questa iniziativa: «La “Sassi di Matera – Castel del Monte” evoca già dal nome una bellezza che possono permettersi in pochi al mondo. Il 2 giugno inaugureremo un percorso di 81 chilometri e lanceremo un progetto che mette in rete i nostri 13 comuni coi loro beni naturali e culturali di maggior pregio. Secondo le stime più recenti il cicloturismo in Italia potrebbe fruttare 3.2 miliardi l’anno, senza consumare suolo e valorizzando le nostre risorse».
E’ intervenuto, quindi, Nicola Giorgino, sindaco di Andria, che ospiterà l’arrivo del percorso. Il Sindaco ha evidenziato la fertile interazione in atto tra i Comuni del Parco, soffermandosi sul ruolo del Maniero federiciano. «Il Castel del Monte con i suoi 320 mila visitatori paganti annui rappresenta una delle mete di punta dei turisti che raggiungono il nostro territorio ed è al centro di molte iniziative che ci vedono uniti al Parco, a partire dalle ciclovie che partono dai nostri comuni. L’unione con Matera, anche in nome di Federico II che ha lasciato tracce importanti nel comune lucano, ha un valore più che simbolico. Stiamo attuando quella rete di buone pratiche e progetti per la valorizzazione in chiave turistica dei nostri beni».
In tale ambito ha ricordato la recente realizzazione della Ciclovia Castel del Monte – Andria, che collega il Castello, attraverso un suggestivo percorso, con la città di Andria. Tale collegamento costituisce un elemento fondamentale per ricongiungere la rete delle ciclovie con la ferrovia Bari-Nord, le grandi reti infrastrutturali ed il patrimonio storico artistico di Andria.
Giovanni Schiuma, Vicesindaco di Matera ha illustrato le potenzialità del progetto: «Siamo onorati dell’invito e del coinvolgimento in questo progetto che rientra in un progetto più organico, una rete a supporto del turismo culturale e dell’Ecoturismo su tutta la nostra area. In questo momento Matera è un brand attrattivo, ma non viviamo isolati, siamo una città che insiste sul territorio della Murgia e che si sente parte di quest’area. Questa iniziativa aprirà la strada ad altre collaborazioni, creando una filiera sostenibile e oggi sono qui a manifestare la nostra disponibilità».
Infine, è stato illustrato come la pedalata cicloturistica “Sassi di Matera – Castel del Monte” aprirà quest’anno la tredicesima edizione di “Voler Bene all’Italia”, la festa dei piccoli Comuni di Legambiente, che si terrà dal 2 al 5 giugno, dedicata quest’anno ai “Cammini di bellezza”. I protagonisti saranno infatti gli itinerari storici presenti nei borghi italiani che sveleranno le comunità ed i suoi attori come custodi dei territori e promotori di un turismo rispettoso dei paesaggi, delle identità e del buon vivere in un’Italia fatta di piccole e virtuose realtà.
L’evento segnerà anche l’inizio di Suoni della Murgia nel Parco, storica manifestazione che unisce iniziative ecoturistiche a concerti ed eventi culturali di richiamo internazionale. Il primo concerto della rassegna si svolgerà a Castel del Monte al termine del percorso cicloturistico e prevede la presenza degli Oni Wytars, ensemble internazionale fondato nel 1983 che esplora e unisce le tradizioni della musica popolare e colta del mediterraneo in uno spettacolo suggestivo, dedicato alla figura di Federico II.